从出壳至28日龄的鸽统称雏鸽( 有的地区从出生至10日龄称初雏，10～20日龄称雏鸽)。
雏鸽出壳2小时后，亲鸽便开始用喙给雏鸽吹气、泌乳，再过2小时亲鸽开始哺鸽乳，这时的雏鸽体小质弱，容易死亡，一定要加强管理。首先细心观察，注意避免被种鸽踏伤或冻死。如果出生雏5～6小时仍吃不到鸽乳，要及时查找原因(必要时给雏鸽喂人工鸽乳)。发现亲鸽不哺乳时可找同时期种鸽寄养，而且可避免部分亲鸽喂单鸽，提高生产能力。
3～4日龄后，雏鸽的眼睛慢慢睁开，身体逐渐强壮起来，身上的羽毛开始长出，食量逐步加大，消化力增强。这时亲鸽要频频地哺喂雏鸽，有时每天多达十几次，因此供给亲鸽的饲料量要充足，营养要丰富，以满足需要。这时的雏鸽排粪量增加，容易污染巢窝，每天应及时更换垫布和垫草，以免发生疾病。
雏鸽10日龄时，新羽毛长出很多，能自行走动。亲鸽给雏鸽保温时间缩短，亲鸽 喂给的食物也由鸽乳变成半颗粒状的饲料，有少数雏鸽未能完全适应，常出现消化不良和嗉囊炎。出现这种情况应及时进补喂些酵母片或健胃药，帮助消化。
雏鸽15日龄时，全身羽毛基本长齐，活动自如，可以抓出巢窝，在笼内铺上一快20厘米×20厘米的布片，让它慢慢适应，不致扭伤脚。这时的亲鸽喂给的饲料呈颗粒状，与所吃的饲料相同，且多数亲鸽又开始产蛋，无心喂养雏鸽，为此在这期间应加以人工喂养。
雏鸽20日龄后，羽毛丰满，能在笼内四处活动，但还不能完全自己啄食，仍然靠亲鸽，但能主动向亲鸽讨食吃，这时的亲鸽会强迫它独立采食。此时应加强管理，增加些高蛋白质饲料的供应，以满足雏鸽的需要。雏鸽生长到25～28日龄时体重可达500～750克，可以出售( 这时的雏鸽称之为乳鸽)。
二、青年鸽的饲养技术：
从28日龄离巢直到转群，有条件的地方最好做到“三不变”：原地喂养、原饲养人员喂养、原饲料不变，这样能促使雏鸽正常生长发育。2月龄内的幼鸽由于从亲鸽喂养到独立生活， 这阶段很难喂养 ，因此必须加强饲养管理，注意保温、通风，加强保健砂和饲料的营养的供给，增加机抗病能力，使其正常生长发育。这时要做到“三看三查”：“三看”是看动态、看食欲、看粪便：“三查”是：查有无吃到饲料，查是否过于拥挤，查是否挨咬受伤。吃不到饲料的可以单独喂食，挨咬受伤者及时护理，把好斗者单独饲养 ，拥挤可以扩群饲养。2月龄时雏鸽开始换羽，饲料中蛋白质饲料要适当增加， 以促进羽毛的更新。在饲料中加入5%火麻仁，保健砂中加入穿心莲或龙胆草等中药， 饮水中有计划地加入少量抗生素，以预防呼吸道病及副伤寒的发生。在这段时期，要特别注意笼舍、食饮具的卫生，要按时洗刷消毒。3～4月龄时，第二性征开始出现，活动能力越来越强，这时应当进行选优去劣，公母分开饲养，或者强行上笼配对，并对鸽群进行除虫，保证其正常生长发育。
三、种鸽饲养技术：
青年鸽在5月龄逐渐开始配对，6月龄时已经性成熟，鸽子的主翼羽大部分更换到最后1根，这时基本上已转入种鸽期。
(1)做好产蛋前的准备工作：配对后8～10天开始产蛋。这时有条件的应上笼饲养(或转移到有蛋窝的鸽舍内饲养 )，准备好产蛋巢，里面铺上1层麻布片，以免使蛋破碎。要检查笼舍有无漏洞，以防猫、狗、蛇、鼠的干扰或遭透风、漏雨的侵袭，造成不应有的损失。
(2) 做好产蛋至出雏前的管理工作：①产蛋后及时检查有无畸形蛋和破蛋，发现及时取出，对初产鸽要经常观察蛋巢是否固定，2 个是否集中在蛋巢的中央底部。②对新配偶要观察是否和睦，是否经常跳来跳去，互相啄斗，导致踩破蛋。对于体型大的鸽要特别小心加以护理，防止压碎蛋，更要防止由于营养不全或有恶食癖的鸽啄食种蛋。③要按时进行照蛋，及时处理坏蛋，对无精蛋、死精蛋和死胚蛋应及时取出，以防蛋变臭，影响正常发育的蛋和产鸽的健康。发现不受精蛋和死胚应查明原因，完善管理制度。
(3)合并同时间的蛋进行成双孵化：对窝产1个蛋或者2次照蛋剩1个者，应合并同时间蛋进行成双孵化，以提高生产率。
(4)蛋巢应保持温暖干净，准备双蛋巢，雏鸽出生后应注意保温。经常更换麻布(干草)，经常洗刷蛋巢中的粪便，以保持清洁卫生。在雏鸽12日龄时，应再放入一蛋巢备用，因这时种鸽开始产第2窝蛋，在15天左右产出，种鸽担任哺乳和孵化的双重任务， 这阶段更要精心饲养管理，增加饲料营养，增加喂料次数，以保证种鸽双重任务的完成。
(5)搞好登记记录工作：随时做好产鸽的生产记录， 给今后饲养管理提供重要的数字依据。
四、肉鸽的繁殖技术。
(1)配对：5～7月龄肉鸽开始性成熟，产蛋孵化期可长达7～8年， 但经济利用年限约5年。鸽的繁殖有自然配对法和强制配对法两种。 后者按配种计划将公、母鸽强制放入笼中，可起到严防近亲繁殖的作用，配成后套上脚号移至种鸽舍的鸽笼中。一般实行老公鸽或母鸽和年轻的母鸽或公鸽配对，其后裔成绩较理想。
(2)筑巢：配对后的肉鸽第1个行动就是筑巢。一般公鸽去衔草(也可由鸽主事先做巢)；笼饲时可设塑质巢盆，上加铺一麻袋片。 公鸽开始时严厉限制母鸽行动，或紧追母鸽，至产出第2个鸽蛋时停止上述跟踪活动。
(3)交配：在正式交配前，鸽均有一些求偶行为， 这以公鸽为主动，表现为头颈伸长，颈羽坚立，颈部气囊膨胀，尾羽展开成扇状，频频点头，发出“咕、咕”声，跟在母鸽后亦趋；或以母鸽 为中心，做出画圈步伐，渐靠拢母鸽。如母鸽愿意，会将头靠近公鸽颈部，有时还从公鸽嗉囊中吃一点食物，表示亲热。经一番追逐、逗、调情、接近后、便行交尾。
(4)产蛋：一般每窝连产两个蛋。 第1个是在第1天下午或傍晚时产下，第2天停产，于第3天中午再产下第2个蛋。
(5)孵化：孵化的时间多在产蛋后开始，公、母鸽轮流孵蛋。 公鸽在上午10时左右替换母鸽出来吃料、饮水，然后下午2时左右再由母鸽进去孵蛋，直至第2天上午由公鸽接班。孵化期从第2个蛋产下的那天起计算。可于孵化的第5天、10天各照蛋1次，剔除无精蛋、死精蛋和破蛋。孵化期为18天。
(6)记录：做好各鸽栏的配对日期、产蛋日期、受精蛋数、出雏日期、出雏数等记载。
肉鸽为家鸽中专门生产肉用乳鸽的一个品种类型，是人类长期采用杂交育种和精心培育而成的，目前肉鸽的的品种有石岐鸽、王鸽、杂王鸽等。
一、肉鸽的经济价值：
鸽肉细嫩味美，为血肉品之首。经测定，乳鸽含有17种以上氨基酸，氨基酸总和高达53.9%，且含有10余种微量元素及多种维生素，因此鸽肉既是高蛋白、 低脂肪的理想食品，又是高级滋补营养品。
二、肉鸽养殖的效益：
肉鸽具有饲养管理简单、养殖成本低、适应性强等特点：
管理简单。母鸽生蛋自孵、自育雏鸽，乳鸽体重达500克即可上市，不像其它禽类的蛋、雏均需人工孵化、喂哺，并要按雏、中、成三个阶段进行管理。肉鸽免疫力强，抗病能力较强，其它禽类易感染的毁灭性疾病在鸽身上不易发生。
成本低。养一只鸽需成本7元，而一只成鸽按现在市场价格可卖12元左右。
适应性强。肉鸽的适应气温为-4℃－40℃，因此在我国各个地区均可饲养。
三、肉鸽的市场分析：
在本世纪初，美国由于经济繁荣，人们生活消费层次普遍提高，膳食结构起了根本变化，鸽肉不仅进入宾馆、俱乐部等公开场所，随着对乳鸽营养价值的进一步认识，西欧及东南亚的一些国家的居民也养成了吃鸽肉的习惯，出现了“以鸽代鸡”的趋势。我国随着经济发展，人民膳食结构的调整，国内的肉鸽消费也逐年增大。香港每年肉鸽需求量都在1000万只以上，高峰年份全年肉鸽消费竟达1亿只，此外，广州、上海、深圳等大城市每年的肉鸽消耗也都在100万只以上。目前我国的养鸽业已由最初的供种价段过渡到商品产生阶段。
一、注意品种质量。
生产用的种鸽是否优良是每个养鸽企业的先决条件，是鸽场的基础。优良的种鸽其免疫力、抗病力、受精力、孵化率、成活率均比较高，乳鸽生长速度快，25日龄可达500克以上。如果是劣质种鸽，那情况就不一样了，经济效益无从谈起。引种时一定要到持证的种鸽场去买，并且要分清育种种鸽（原种代）和商品生产种鸽（父母代）的区别，这样减少引种风险。
二、注意饲养技术。
饲养管理技术是养鸽业成败的关键。不管是现有的养鸽场，还是新办鸽场，如果缺乏饲养知识和技术，不能更新科学技术，而采用传统落后的饲养方式，就算拥有优良的种鸽，也产生不了效益。因为落后的饲养管理技术，无法将优良种鸽的优良性能发挥出来。因此，在建场和引种前就要学习和掌握好技术，通过培训才能上岗，切不可请不懂鸽业的，而且没有培训过的人来管理。
三、注意市场风险。
目前乳鸽市场缺口很大，供不应求，但是要讲市场没有风险是错误的。乳鸽消费市场，不论是国内还是国外，都有一个需求标准。优质乳鸽进入市场肯定畅销，但如果是劣质乳鸽达不到质量标准，那市场风险必然存在。
一、 怎样选择鸽种
选种的目的是为了获得肉质好、产量高的乳鸽，以获得好的经济效益。选种时应从个体品质、系谱、后裔等方面进行综合评定。
一是个体品质选择：①体型：按照不同品种的特征， 选留符合本品种体型 、外貌特征的留作种用。②体态：眼有神，虹彩清晰，全身羽毛有光泽，羽翼、脚无畸形，符合本品种特征。③繁殖力：产蛋多，而且个体重量大，一般16～18克的种蛋受精率高，孵化率好，符合本品种年产仔数的鸽子留作种用。④体质健壮，温驯，哺乳性能好，护仔力强，抗病力强的留作种用。这种个体选择在实际生产中比较实用。
二是系谱选择：平时对良种鸽的来源、各种性能应作详细的记录， 建立系谱档案。选择时一般考察3代的情况，但主要应以父母这一代为主。
三是后裔选择：后裔选择除考虑以上两种选择法以外， 还应进行必要的综合比较，这种选择就是通过对后裔进行品质的测定，从而确定该个体是否留作种用的一种方法。后裔品质的好坏是判断种鸽种用价值的最好证据。特别是对遗传力低的性状，只有通过后裔测定才能正确估计其遗传性能，故认为后裔测定是最可靠的选种方法。对于活鸽无法提供的测定性状或公鸽不能表现出来的隐性性状，也只能通过后裔测定来提供判断依据。后裔选择的缺点是，需要较长时间才能完成，且需付出巨大的人力、物力、财力；有时也因具备参加后裔选择条件的个体数量不多，而难以做到高强度选择。这种方法多用于育种单位。
四是要求种鸽眼睛虹彩清晰，外观上羽毛紧密， 有光泽，羽色符合品种标准，体躯、脚及翅膀无畸形，龙骨直而不扭曲，胸宽而发达，体长，身体结实匀称，脚粗壮。
二、怎样鉴定肉鸽性别
一是乳鸽的性别鉴定。
①在同窝的一对乳鸽中， 一般总是公雏争先受喂，身体较粗壮，生长速度稍快。②10日龄后，公雏反应敏感，羽毛竖起，能啄人手指。③公雏显得特别活泼好斗，常先离开巢盆。④公雏头较粗大，背视近似方形，喙阔厚而稍短，鼻瘤大而扁平，脚较粗实，母雏则相反。⑤一般公雏的最后4根主翼羽末端较尖，尾脂腺不开叉， 脚骨较长且末端较尖，母雏则相反。
二是成鸽性别的鉴定：
①公鸽常主动追逐母鸽，并发出“咕、咕”声。②公鸽体型较大，活泼好斗，鼻瘤较大，脚粗有力。③捉鸽时公鸽抵抗较强烈，且发出连续的“咕、咕”声，瞬膜迅速闪动。④公鸽颈羽粗而有光泽，求偶时松开成一团圆状，尾羽常污秽；母鸽颈纤细而较软，尾羽较干净，且收得紧贴。⑤公鸽趾骨间距窄而紧，母鸽则宽而具弹性。
肉鸽病诊断的目的是为了尽早地认识疾病，以便采取及时而有效的预防和治疗措施。诊断是防治工作的先导，只有及时正确的诊断，防治工作才能有的放矢，卓见成效。否则往往会盲目行事，贻误时机，给养鸽业带来重大的经济损失。根据鸽病的发生发展规律和禽类的生理特征，鸽病的临床诊断包括：流行特点调查、鸽群和个体症状的观察与病理解剖三个方面。
流行特点与个体症状
（一）流行特点调查
1 ．现状及其发展过程主要询问何时发病、疾鸽的日龄、发病的症状、疾病的传播速度等，借以推测疾病是急性或慢性，是细菌性或病毒性，以及怀疑是什么病。2 ．病史与病情
( 1 ）了解养鸽场或养鸽专业户的鸽子过去发生过什么重大疫情，有无类似疾病发生，其经过及结果如何等情况，以便分析本次发病与过去疾病的关系。
( 2 ）调查附近养鸽场的疫情情况。如果这些场户的鸽子有气源性传染病，如新城疫、流感、鸽痘等流行时，可能迅速波及到本场。
( 3 ）对引进种的地区进行流行病学情况调查。
( 4 ）平时防治措施落实情况。了解防疫制度及贯彻情况，有无严格的消毒措施；对病鸽预防接种过什么疫苗，是否进行过药物预防和定期驱虫等，由此综合分析原因。( 5 ）饲养管理状况。主要了解密度、光照、温、湿度、通风、饲料等，根据这些情况来找病因。
( 6 ）生产力的变化可作为有无疾病的参考。
（二）鸽群与个体症状的观察
1 ．鸽群症状的观察
主要观察鸽群的各种异常现象，为进一步诊断提供线索。
( l ）观察精神状态：健康鸽表现活泼、兴奋，敏感性强，羽毛紧凑、有光泽；病鸽精神不振，懒于活动，反应迟钝，常独居一隅，羽毛松乱、无光泽等。
( 2 ）观察采食和饮水情况：根据每天喂给饲料的记录，就能准确地掌握摄食增减的情况。一般鸽子患病时，采食量减少，但饮水量增加。
( 3 ）呼吸情况：鸽的正常呼吸为每分钟30 ～40 次。一般普通病和轻微疾病多不引起呼吸的变化。当重症高热期或侵害心血管系统而引起心功能衰退时，方出现呼吸数增加，呼吸困难；在呼吸系统发生疾病时，几乎病症的全过程都会伴随不同程度的呼吸变化。后者称为原发性呼吸困难，前者称为继发性呼吸困难。
( 4 ）观察粪便：粪便的异常情况往往是疾病的预兆。正常鸽粪呈灰色、黄褐色或灰黑色，形状呈条状或螺旋状，粪的末端有白色物附着。病鸽的粪便多松软、稀烂、水样，呈绿色、黄白色、红色，有恶臭等。
( 5 ）观察运动和行为：主要着鸽子有无扭头曲颈或伴有站立不稳及运转后退等异常现象。
个体状态的观察
在患病的鸽群中，可挑选几只病鸽进行详细的个体检查。主要检查以下内容：
( 1 ）喙：健康鸽的喙干净；病鸽常因鼻孔分泌物增多而使喙污秽。
( 2 ）眼睛：注意观察结膜的色泽、出血点与水肿、角膜的完整性和透明度等。眼结膜发炎，角膜、虹膜水肿等炎症，瞳孔缩小或放大。
( 3 ）鼻瘤：健康鸽的鼻瘤是鲜明、白色、干净的。其正常的雏鸽鼻瘤呈肉色，童鸽鼻瘤从肉色逐渐变为白色。如果鼻瘤污秽潮湿，色泽暗淡，都是患病的表现。
( 4 ）口腔：撬开口腔，观察舌、硬愕的完整性、颜色以及薪膜状态。口腔勃液过多，见于许多呼吸道疾病和急性败血症。在口腔特别是口咽的后部，如发现白喉样病变则是鸽痘的症状。口腔上皮细胞角质化见于维生素A 缺乏症。( 5 ）嗦囊：用手指按压嗦囊呈面团状可能是硬嗦病；如果将鸽子的头部倒垂，同时按压嗦囊，由口腔内流出酸臭液体，可能患有软嗦病。
( 6 ）泄殖腔：先观察肛门周围的羽毛有无被粪污染，再用拇指食指翻开泄殖腔，观察赫膜色泽、完整性及其状态，检查有无充血、出血和坏死病变。
( 7 ）体躯检查：包括胸部检查、腹部检查、腿和关节检查等。健康鸽体躯结实，胸肌饱满，握在手中坚实富有弹性，病鸽一般都消瘦，握在手中挣扎无力。同时应注意检查有无胸骨畸形、腹围增大、破行、翼下垂等。
( 8 ）体温：鸽的正常体温为40 . 5 ～42 . 5 ℃ 。鸽的轻微小病不会引起体温的变化。如果检查发现体温明显上升，多与急性炎症和传染病有关；如果体温下降，多有生命垂危和预后不良之兆。
在检查过程中捉鸽、持鸽、给鸽的方法见图9 ～1 至图9 ～4 。
病理剖检
病理剖检是鸽病现场诊断极为重要的一种诊断方法。如新城疫、白痢、传染性法氏囊病等，呈现出特征性病理变化，通过剖检可以迅速做出正确的诊断。
1 ．病理刹检的方法
病理剖检的顺序应先观察尸体外表，注意其营养状况、羽毛、可视黏膜的情况，而后用水或消毒药水将羽毛浸湿，再剥皮、开膛，取出内脏，逐项按剖检顺序作认真的系统观察，
包括皮肤、肌肉、鼻腔、气管、肺、食道、胃、肠、盲肠、扁桃体、心脏、卵巢、输卵管、肾、法氏囊、脑、外周神经、胸腔和腹腔。剖检时，要做好记录，检查完后找出其主要的特征性病理变化和一般非特征性病理变化，做出分析和比较。2 ．剖检的注意事项
( 1 ）在剖检时，要了解死鸽的来源、病虫、症状、治疗经过及防疫情况。
( 2 ）剖检前，准备好需用的器具及消毒药，穿戴好工作服，带上手套。
( 3 ）剖检后，将所有用过的衣物和器具及时洗净消毒。剖检的手洗净后用酒精擦拭，有条件的应洗澡更衣。( 4 ）剖检的时间越早越好，死后时间过长，不利观察病变。
( 5 ）检查前准备好容器和固定液，以便随时放置剖检中所需的病料。
( 6 ）需送检的病料，应及时放人塑料袋内或广口瓶中，剖检后的尸体和包装用品一并深埋或焚烧。
( 7 ）剖检室应保持清洁整齐，用后及时清洗消毒，必要时用甲醛液熏蒸消毒。出人剖检室注意消毒，无关人员禁止进人。
冬季天气寒冷，肉鸽虽然有较强的抗寒能力，但气温过低，仍会对肉鸽的生长、繁殖和健康造成较大影响。笔者根据多年实践，建议养殖户冬季笼养肉鸽采取以下措施：
在饲喂上，由于冬季天气寒冷，鸽子消耗热量较多，因此在饲料中要适量提高能量饲料(玉米)、粗蛋白的含量，同时在喂量上也要较其他季节增加一些，最好晚上再补喂一次。特别要提醒的是，保健砂与饲料同等重要，一天也不能缺喂。在具体饲喂上，要勤翻勤添，最好在保健砂中适量添加赤砂糖或姜末，可以有效提高肉鸽御寒、抗感冒能力。
肉鸽保健砂配比如下：
中砂(直径1～2毫米)30%，红土10%，贝壳粉30%，骨粉10%～15%，盐3%，木炭4%，熟石灰和石膏5%，添加剂(铁红0.5%、微量元素1%、龙胆草1%、甘草1.5%、穿心莲1%、VE1%)。每天每对肉鸽3～18克。
提醒养鸽户，中砂、红土、贝壳粉、骨粉可事先配好，其他成分最好现用现配，防止添加剂中一些成分拮抗和挥发，一些中草药可根据鸽子的发病情况进行变动。
在管理上，要重视保温防寒。平时注意关好关严门窗，严防冷风和贼风侵袭。在这里需要提醒一下，由于平时门窗紧闭，舍内空气污浊，为保持空气新鲜，建议养殖户在晴天中午阳光充足、气温较高时开窗通风，每次通风10～15分钟为宜。在保温方面，阴天或晚上可适当增加舍内光照、提高舍内温度，可以安装暖气或火墙来给鸽舍增温。
在疾病防治上，由于笼舍内氨气、二氧化碳、硫化氢等有害气体浓度过高，容易诱发肉鸽呼吸道疾病、霍乱、肠炎等疾病，因此，平时注意搞好舍内外的卫生，经常对舍内消毒，建议采用三四种消毒液交替喷洒消毒。每天早晚检查鸽群(也可在饲喂时同步进行)，重点看肉鸽的表现和粪便，一旦出现病鸽，及时隔离诊断，对症治疗。
